নিজস্ব প্রতিনিধি: সামনেই কালী পুজো। আর কালী পুজো মানেই ভাইফোঁটা। ভাই-বোনেদের বিশেষ উৎসব। ভাইফোঁটার দিন সকাল থেকেই চলে ভরপুর আয়োজন। জমিয়ে খাওয়া-দাওয়ার প্রস্তুতি। ভাইফোঁটার পরেই শুরু হয় ভুরিভোজ। তবে এত আমোদ-প্রমোদ যে অনুষ্ঠানটির জন্যে, জানেন কি, এই অনুষ্ঠানের তৎপর্য কী? প্রথম কে ভাইফোঁটা উৎসবের প্রচলন করেছিলেন, কেই বা প্রথম ভাইফোঁটা দেন, আর কেই বা ভাইফোঁটা নিয়ে ছিলেন? সাধারণত ভাইফোঁটার নিয়ম, এক থালা মিষ্টি সামনে রেখে, হাসিমুখে বসে থাকা ভাইয়ের কপালে বোন আঙুলে চন্দন নিয়ে ফোঁটা আঁকা।

সামনে থাকবে ধান-দুব্বো-দই-চন্দন, প্রদীপের তাপ দিয়ে ভাইয়ের মাথায় ছুঁইয়ে দেওয়া, বোনের ভাইফোঁটার মন্ত্রোচ্চারণ করা। এই অনুষ্ঠানে নেই কোনও ধর্মীয় ছোঁয়াচ, সম্পূর্ণ এক সামাজিক অনুষ্ঠান এই ভাইফোঁটা। কার্তিক মাসের শুক্লাদ্বিতীয়া তিথিতে এই উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। কখনও শুক্লপক্ষের প্রথমদিনেও এই উৎসব পালিত হয়। এই উৎসব ‘ভাইদুজ’ নামেও পরিচিত। মুলত পাঁচ-দিনব্যাপী চলা দীপাবলি উৎসবের শেষদিনে ভাইফোঁটা অনুষ্ঠিত হয়। মহারাষ্ট্র, গোয়া ও কর্ণাটকে ভাইফোঁটাকে, ‘ভাইবিজ’, নেপাল ও পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং-সন্নিহিত পার্বত্য অঞ্চলে এই উৎসব ‘ভাইটিকা’ নামে পরিচিত।

এই উৎসবের ধর্মীয় তৎপর্য হল, অনেকে বলেন এ দিন মৃত্যুর দেবতা যম তাঁর বোন যমুনার হাত থেকে ফোঁটা নিয়েছিলেন। সেই কারণেই যম অমর হয়েছিলেন। তাই বোনেরাও ভাইয়ের দীর্ঘ আয়ু কামনা করে ভাইফোঁটার উপোস রাখেন। আবার কেউ কেউ বলেন, নরকাসুর বধ করার পরে কৃষ্ণ সুভদ্রার কাছ থেকে প্রথম ফোঁটা নেন, এরপর সুভদ্রার তাঁকে মিষ্টি খেতে দিয়েছিলেন। আর একই প্রথম ‘ভাইফোঁটা’ হিসেবে ধরা হয়।